Elias Canetti, 25 Temmuz 1905 yılında Rusçuk, Bulgaristan'da doğmuştur. Bulgar modernist romancı, oyun yazarı, anı ve kurgusal olmayan düzyazı yazarıdır.Elias Canetti, 1905 yılından 1911 yılında kadar ailesi ile birlikte Rusçuk'ta yaşamıştır. Daha sonra İngiltere'ye taşınmış ve babasının 1912 yılında vefatı ile Viyana'ya gitmişlerdir.Elias Canetti, Bulgarca, İngilizce ve Fransızca konuşabiliyordu. Yedi yaşında geldiği Viyana'dan itibaren çoğunlukla kullandığı dil Almancadır. Gelecekte kaleme alacağı eserleri de Almanca yazılmıştır.1924 yılında lise öğrenimini Almanya'da tamamlar ve kimya eğitimi almak için aynı yıl Viyana'ya gider. Burada ömür boyu en büyük tutkusu olacak olan edebiyatla ilgilenmeye başlar. Kimya lisansını 1939 yılında tamamlayarak mezun olur.Elias Canetti, hayatının son 20 yılını Zürih'te geçirmiştir. 1994 yılında aynı kentte vefat etmiştir. Elias Canetti, vasiyeti üzerine ünlü yazar James Joyce'unkinin yanına kazılan bir mezara gömülmüştür.