Denis Diderot 5 Ekim 1713 yılında Fransa'nın Champagne şehrinin Langres kasabasında dünyaya geldi. Babası bir bıçakçıydı. Kendini manastıra kapatan kız kardeşi akli dengesini kaybederek genç yaşında vefat etti. Babasının karşı çıkmasına rağmen Denis Diderot fakir Antoinette Champion ile evlendi. Diğer evliliği ise Volland ile oldu. Volland insanlar tarafından evde kalmış bir kadın olarak görülmesine rağmen Diderot fikirlerinden ve içtenliğinden çok etkilenmişti.Fransız yazar ve filozof olan Denis Diderot  Aydınlama çağının en önemli kişiliklerinden biri oldu. Toplumun eğitilmesi ve geliştirilmesi için hazırlanan Ansiklopedinin baş editörü oldu. Onun önderliğinde Aydınlanma dönemi Batı Avrupa ülkeleri arasında çekişmelere neden olsa aydınları toplumlara kazandırmıştır. Ansiklopedinin bazı ciltleri kilise tarafından büyük tepki görmüş ve yasa dışı olarak basılmıştır. Filozofça Düşünceler isimli eseri ise mahkeme kararınca yakılmıştır. Romantizm akımın öncülerinden olan Diderot zengin kiliseleri bir endüstri olarak gördüğü için Hristiyanlık dinini reddetmiştir.